小女孩的生日在住家附近戴利﹒艾斯佛路的一家有輪摺冰場舉行，招待了二十位小朋友。每一年到了了十一月初，兩位小孩和妻的生日均在同一週內，加上岳母和近親等，飯局慶生，熟鬧非常。緊接著是感恩節和聖誕節，歲末與新年，說是光陰似箭，歲月如梭誠無欺也。
小朋友們陸續的到來，攜帶了小女孩日夜期待的禮物，一件一件的堆在桌上。 外面是寒流過境，冷風抖擻，我正為一些小女孩們繫穿輪鞋，妻舅在旁感歎，在美國為人父母的不易，光是應付童子軍、少棒聯盟、台語學校、鋼琴教學、生日宴會等專車接送，比諸台灣的家長，誠是多勞。美國社會裡有許多這種專門為小孩們聚會的遊樂場所，像有舞台劇的比薩肉餅店，大規模的名城水陸遊樂中心和溜冰場聚會等五花八門，商人均有辦法使小孩們引得家長的注意力。
提起生日，我不禁羞卻。我們生長的時代與環境和目前著實有很大的差異。小女孩常追問小時候是否做過生日?其實， 我的印象中連父母親都不曾做過慶祝生日的活動。那時候的家境，實在也不敢令人 有遐思，岳母則不以為然，所以妻的家人禮數週到，幾年來，均沾上慶生的喜悅。
凡人之涉世，著實為喜，古人常以歲月逼人，故忌言生日。惟入中年，則常沈思，每一年的這一天，像是里程中的一站， 過去的每一站均是一去不回，站與站間的回憶 ，有的是甜美;有的是苦辣;有的是值得緬懷；有的是不堪回首。每一站的指標或是四十，或是五十，感觸和憂慮不一， 理想和現實在每一個生辰均令人驚歎，細數僅存的生日和里程的終站，如何不令人警惕?
12/03/1990
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