Friday, April 30, 2010

觀賞日劇大奧 /莊峻華

觀賞日劇大奧 /莊峻華

有客戶,知我喜好日本文化,借予兩集日本古裝連續劇,大噢,大奧別於中國之深宮,蓋大將軍並非
帝王也,經查古歌典故,此劇亦甚流行於,中國、台灣和香港三地,許多評論;維基資料,很詳細介紹此位,德川家康,結束日本戰國時代之,征夷大將軍。八十年代,美國有一暢銷連續短劇,將軍,三船敏朗扮演此位,傳聞係指德康,就是令部影片,宮本武藏,亦為此代英雄人物,光是介紹德康時
代之小說,電影,繪畫,詩歌等,著名者有幾十部。

第一章一開始,演員對白詞句,立刻令人覺察,係日語中之上乘,當然,此遽背景大噢,係日本上流
社會,服裝有艷麗,有樸素,因角色而易;場地背景,似為天守閣,然劇之成功處,為其劇情中,幾
處將軍與夫人之愛情,大奧總管之,忠心耿耿,妻喜觀日、韓影劇,斷定我之不耐,係因無殺殺打打
之故,我不敢承認,暗自拭淚之刻,日劇對白誠懇,說理不流於,嬌柔做作,觀眾不禁生情。

我喜歡之演歌,應是明治維新後之作品,當然,昭和時代,大放異彩,觀劇後,重拾日文教科書,不
知何時能曉日語?

Thursday, April 29, 2010

晨訪奧渡邦協會 /莊峻華

晨訪奧渡邦協會 /莊峻華

幾週前,散步公園,有修葺公告,一部份路橋封閉兩週,正準備暫時改變行程,我們沿社區街道,越過波西彌亞路,八號公路陸橋,在西村伊拉翠亞路右轉,不久即達,艾迪斯‧摩爾女士捐地,休市奧渡邦協會,鳥類之庇護所。

雖是近鄰,確鮮拜訪,此鳥庇所,佔地十七點五英畝,隆美爾小溪,穿過其間,兩岸密林,林蔭遮天,
不見天日,協會在園內,開步道徑,築小木橋,植樹頻頻,兩棟木屋建築,為其辦公室和會議廳,泊車處窄,建議停車於紀念大道美以美教堂,遽聞,該大教堂用地,亦為摩爾女士,生前捐出。

平素不見有人造訪,寂靜至極,偶遇狡兔,小龜徐行於木橋上,正悶心納問,群鳥何處也?有日,遇見一群同齡老人,約一、二十位,男男女女,頸掛望遠鏡,有者,持廣角望遠像機,站立木橋上,觀望近處一特高樹梢,似有小鳥跳動,老年人面露滿意狀,妻與我靜坐橋上板座,美國人真能享受。

我不覺鳥庇所,有較多鳥類,倒是社區裏,一年四季,各種不同飛鳥過境,識不得如此多類,春天裏,紅色鳥,美國人呼之,主教鳥,不同大小,可辨雌雄,最為喜愛,飛棲窗前李樹,真是受寵若驚;有籃介鳥,亦同時出現,均具尖形花冠;有赤腹羅賓鳥,一整批過境;一種芒今鳥,似能反舌回叫,為德州州鳥,哈柏‧李女是,在1960年出版,莫殺芒今鳥,講述南方種族問題,此鳥似與我和家犬有緣,每路過,必飛上飛下樹梢,我常不解,是友好於我,抑或於犬?鄰居笑曰,彼不願見異者,接近其巢也。

社區多老樹,引來多種啄木鳥,此為紅頭;又有小鷹,專食班鳩,許多烏鴉,八號公路電纜上,常有近百隻野鴿,蓋有鄰居餵食也。

若論清靜,則奧杜邦協會鳥庇所,優於荷西公園,惟我懷念諸多鄰居,許多愛犬朋友,越野草原,春天野花,奧渡邦只是短暫,不願久留。

Monday, April 26, 2010

今錢 /莊峻華

今錢 /莊峻華

今日,拜訪客戶,遞交年金證書,與客戶爭辯指數年金,報表內容,涉及金錢與將來前之定義,回家後,小寐片刻,作一惡夢,客戶保險代理,前來興師問罪,查問保險執照,剛巧玫瑰木辦公桌椅,借用於鄰居,而鄰居又置放於他處儲藏室,一驚夢醒,妻責備又與客戶爭辯,引來惡夢。

幾年前,此客戶突然對股市厭惡,將所有儲蓄,均轉置放於保險公司之,固定利率年金計劃。隨後,因有年金利率過低,要我按計劃許可,轉移百分之十,到另家公司,其中利率差額,約達百分之三,其中有一筆,客戶描述下,甚類似指數年金,客戶甚感滿意,講了許多優點,我驚訝其儲蓄投資,又回到股市,曰此有保障,於是我在電話中,與其爭辯起來,有數落幾點指數年金之不是,我說大丈夫不為也,此類產品,過份有利於保險公司,彼要求其經紀代理,再解釋一次,曰真有保證。

指數因股市而浮動,焉有保證?若要保證,則須將部份資本,購買聯邦公債始可,當然,此類產品,並非證劵,無須說明投資何處,一般人無法管太多,州政府有專人審核,而且保險公司,美國最大。幾年後之今日,客戶仍想了解真相,拿出季報表,我看報表三十年,一目了然,於是乎有今錢之說法,其實,美國政府和各大企業,均在週轉今錢,為將來錢之用。

四年前,客戶購得此年金,三十五萬,此季報表曰,死亡賠償額四十四萬五,年金領取總額四十二萬六,許可以百分之五,每年領取,直到領完總額,不足部份,可以繼承,現今帳戶價值,三十二萬六。客戶曰,若續留此年金,則每年年金領取總額,保證增加,百分之五。

三十五萬是本錢,三十二萬六是今錢,公司目前之責任,年金投資經過四年之回報率,約是三年前,曾經增值到四十四萬五,所以有此人壽險,年金本身係壽險,是故增值部份,可以延稅。年金總領取額,百分之九十五是將來錢,百分之五是今錢,公司責任如此而已,一旦開始領取年金,帳戶價值,三十二萬六,則有不同算法,很可能不能過問其投資方法。

美國政府和一般有信用之公司,均借今錢,發行公債,再以將來錢,新公債,來還舊公債,若是私人如此操作,則為犯法,詐騙集團,最近逮捕許多。

Saturday, April 24, 2010

日治時期之台灣學校教育 /莊峻華

日治時期之台灣學校教育 /莊峻華

我一直認為台灣之異於中國,與日治時代之學校教育有關,前日相麻木太朗君,在其外相職內,亦如是說,引起亞洲軒然大波,麻木後為首相,常為漢字所困。台灣長輩,無言於日治時代之教育制度,即使台北之師大,亦一直避之不談,甚憾也。此制度,1895年日本訂立之法令,著實為明治維新,近代化之明證,國民黨據台六十五年,無法延續其精粹,是故,台灣日本差異顯著,當然,中國未曾經過現代化,更加落後。

我之祖先,原為台灣土著,平埔族之凱達格蘭人,世居台北之山峽,一直到父親時代,始得遷徙高雄大寮和南投埔里,蓋其有一技之長,日治時代,有機會多接受五年之職業教育,台北工業學校,現今之台北科技大學。同是殖民地,後來列入日本版圖,當今南北韓,並無台灣當日之學校規模,比諸英國之於香港馬來亞印度,法國之於越南,荷蘭之於印尼,美國之於菲律賓,台灣之教育,非常普遍,像父親一輩,赤貧土著,得以翻身,學校教育之賜也。

聞父親公學校卒業,日籍教師,鼓勵升學,投考宜蘭農校,顯然當年,農校有機會免費,後因見父親晃蕩三峽街頭,師詢其故?曰不喜挑糞,日治時代,許多中等學校,學生課餘需挑糞施肥,幫助農作,師校亦有此規定。師再鼓勵投考北工,應用化學系,畢業後,服務台北帝大,約為技工,結婚後,到高雄大寮糖廠,有配給宿舍,因有此五年專業職校教育,父親成為一新中產階級,就是國民黨到來,仍舊用得此類人才,否則,將與家中兩兄弟一般,墓地拾骨為生,先大府公,文盲為煤礦工人,年未四十,即意外亡故礦坑中。

因父親服務糖廠,雖是微薄收入,但亦可勉強渡過,父母親與一般家長相似,鼓勵子女求學,如此家教風氣,一直傳到第三代,與先人平埔族有異,每一代,家庭生活,均有甚大改進,社會階級,漸次提高。

休市一位同郷,林重光兄,對此段教育,深富研究,他之說法,十分清楚。教育法令中之,義務教育是六年,戰時縮短為五年,畢業後,可以投考中等學校或職校,師範學校公費;有一般中學五年,職校五年,戰時縮短為四年,亦有護校和商校等,開始有一醫事學校,畢業生許可在台灣開業;中學校畢業,可投考高等學校,高等農校,高等工校和高等商校等,此類高校為期三年,三年中之第二年,即可投考日本大學,如卒業者,可以直接進入九帝大,東京帝大,則須考試,當然,上述學校中知絕大部份,均為日本人所設,畢竟台灣為日本之殖民地,日本人,戰後確實留給國民黨一個,先進且完美之學校制度。

當然,不只是學校規模,而且是一近代國家規模,工業、商業、農業、運輸、海港和機場,一切國家基礎建設。

公共學校教育問題 /莊峻華

公共學校教育問題 /莊峻華

昨夜,公共電視台,舉辦一講座,邀請社會大眾,前來討論,公共學校教育之困難,講座前,主持人,詢問幾位街頭人士,有幾位直接回答,家長應負最大責任,甚合我意,惟講座中,已不再有人提起,殊甚遺憾。美國係一多民族社會,各族家庭,重視子女教育,程度有別,家庭婚姻,直接影響子女受教情緒,學生成熟與否,學校教育之功能等等,均是困難因素,少數民族,若非洲裔和西班牙語裔,有超過百分之五十者,無法從高中畢業,社會損失至鉅。

每年,我需教學區教育稅,約三千美元,此數目一直在增加中。今年六月,全美國需要減少約十萬到三十萬教師,因各州稅收不足,教室容量,需增加一倍學生,學校更加困難,美國學生守秩序有困難,無大無小,無尊師重道,甚至有安全問題,學生接受教育有困難,我曾準備教職一年,真正擔任高中教師,兩個月即敗陣,以下為我看法。

學生在家裏,沒有培養紀律,每天做功課,從幼年級,即已落後,家長並無有效介入,我有兩小孩,介入有經驗,期待從龍鳳,到大學畢業,未敢鬆懈,隨時提醒小孩,學位之重要,當然,並非絕對,沒有學位,在社會上,必須加倍努力。

數理基礎教育,必須重視,而且要優先。中學前之數理,不甚困難,甚至到大學理工學院,鑽牛角尖者寡,平素勤做作業即可,一般學校,均有安排教師,課後免費家教,當然,大部份學生均未使用,蓋有諸多課外活動,課外活動,又有許多是,本位主義,許多優先,荒廢許多讀書時間。

教科書甚為重要,學校深懼遺失,不許學生攜出課堂,此為規定,美國教科書,份量頗重,尤其高中物理化學,採用大一教本,甚是誇張,卻亦事實,家長無法改變,學區政策,亦或老師教法,必須鼓勵子女,契而不捨,來日方長,只要養成信心和興趣,到大學仍有機會。

高中畢業,不應困難,最重要者,為家長需要提供,一穩定無慮之生活環境,莫讓子女分心就學,打工自立之經驗,可以在大學畢業後培養,美國政府,有諸多獎勵學生,攻讀大學之政策,放長線釣大魚,使學生將來服務社會,作一有用之公民,此非為人父母知道乎?

Friday, April 23, 2010

市場學 /莊峻華

市場學 /莊峻華

美國甚長生意,市場學為商科一系,美國社會生意主流。昨日,公共電視台,介紹一位成功之開拓是場商人,經營酒店、餐廳和大型聚會飯局等,其公司聘請三十餘位,青年職員,隨時研發改進產品,當然,產品係指其商業顧問,開拓市場學,聽到記者訪問,兩位其客戶,大餐廳老闆,我已離去。

此人出生於一鐵路家庭,父親擁有一廂車使用權,每年,全家均得乘車旅行全國,一直到其父退休,公司收回火車。新家庭成立後,一直緬懷此段美憶,希望有朝一日,能隨其父,攜帶全家,火車旅行全國,此大志也,廂車有私廚,臥床,傢俱,辦公室等,記者提醒他,目前,其已擁有兩輛,他很高興描述,如何購得第二輛,此嗜好至為特殊,並非一般富豪,有此雅興。

早年,移居休市,為餐廳酒店經理,熟識酒類品牌,調酒要領,偶得機會,旅行介紹其市場看法,並推銷其新聞信廣告,一週一份,訂閱一年三百美元,十分辛苦,有時仍需半價優待。隨候,有客戶要求面談,於是乎旅行全國,行跡一年高達十萬哩之譜,其工作包括餐館活動設計,食譜安排,酒類提供,其中参預許多當地酒廠,建立許多關係,我說此為主流美國經濟,非為一般外人,得以覬覦。美國社會,某些階級,講究排場,尤其出外公差,花錢如流水。

清晨散步,語妻此段曰,若我當年出手慷慨,經常請客大飯店,能否早日激動芳心?妻曰當然,此為真心誠意也,美國人講究情調,金錢排場,可以計算出,美德則需三十年體會。妻再舉一例為見證。妻侍奉教會廚房有年,必須安排禮拜後午餐,最近,叄加同郷會理事會,也是安排聚會飯包,其中有一飯店,甚令其著意,也是市場學之一。

此餐館只做外賣,當然,如有預約,亦可堂食,經濟實惠,價廉物美,當然,沒有排場,追求女友不適,但是,許多掙扎中餐廳中,此餐聽迄立不搖,是華人市場之主流,按妻說法,餐廳主人,掌廚到販賣一手包辦。

美國商業,承認市場管理專業,社會上有許多應景商業顧問公司,我家有女琳兒,服務於一商業顧問公司,從聯邦政府,做到電腦公司,再到最大零售企業,詢其業務所為,均曰國家機密,抑或公司保密為由,不准多問。

Thursday, April 22, 2010

人貴自立說 /莊峻華

人貴自立說 /莊峻華

我自幼年,常聞父母經典,人貴自立說,耳濡目染,尤其母親,耳提面命,娶妻 生子,不得虧待家庭,與其獨身,不當連累妻女,此為傳統台灣家庭教化也。及其少年,就讀中國儒學,稍知禮義廉恥,惟社會崇尚功名利祿,我之理想,不盡於此,移民美國,三十五年來,飽聞國家社會之變遷,深知此中理想之闕如,更歎世人於衣食足而後,仍不知榮辱之憾也。

人之自立,需經一段培養過程,學校教育也,每各時代,政治環境不同,我之移民美國,必須經過學校教育之養成,取得國民黨政府之許可留學,再依美國簽證規定,在研究所讀書,了解美國社會文化,畢業後,得以覓職,正式建立在美國自立之基礎。家庭自立說,甚為基本,並非汲汲營營,覓曲封侯,美國社會輿論電視,標榜馳名和富有,不作第二部想,十分壓抑,美國宗教,主張將憂鬱,交給萬能之主,時無法解困,而且交代不清。

三餐無慮,住有其屋,出有車輛,年底繳起稅務,樂在其中矣,行有餘力,再行關注國家和世界大是,觀物變而悟非常,此佛語也,美國地大物博,國家強盛,何以多人幾代無法自立?需觀秋零而入真道,另佛偈語,能與上句相對。雖言若是,我仍需戰戰兢兢,面對未來,破壞難得之自立。

國貴獨立,台灣苦難,雖有自立之能,家庭自立之實,卻有惡鄰,虎視耽耽。子曰,人無遠慮,必有近憂,又曰,國無內憂外患者恆亡,台灣面對之獨立問題,與美國國內外困擾,均與自立有關,五十步與百步,國家社會,與時並進,跟不上者,將面臨淘汰。

Wednesday, April 21, 2010

素食三年 /莊峻華

素食三年 /莊峻華

我因畏病,糖尿痼疾,順從尼爾‧巴納特醫生,改食健康速食,如今三年,犧牲雖大,然精神愉快,體重穩定,手腳不再抽筋麻痺,無須經常如廁等症狀,常樂到於人,或問驗血與否?笑答此非我需憂慮者也,糖尿病,只能老化身體,不若癌症心臟病之致命者也。

况乎我已老邁,又無健康保險,著時無須費神煩惱,若常煩惱,諸事煩惱,形成憂慮,則影響大腦,渴望甜肉食,以便分泌快感激素,增加體重,巴納特如是說。其原理為,不食所有動物產品,食用油量到極少,不食西瓜和鳳梨,避免憂慮。此四點均能達到,唯有夏天和回台灣,無法禁食西瓜和鳳梨,我同意因而減少壽命若干年;台灣能否獨立建國,為我一生理想,但絕非我之憂慮,憂慮至死亡,亦無法保證獨立能成功,但是口誅筆伐不義者,卻中斷不得,此為理想有無之異也。

出外旅行,常為素食所困,其困有二‧一為無速食菜單;二為烤肉香撲鼻,高雄旗津之海鮮餐館,紐約之潮州滷鴨,令人垂涎萬丈,但我固知三年素食,胃腸已不適肉食油膩,日本速食麵,肉骨膏湯,已吞食不下,因見素食威力。

今夜,公共電視台,有一記錄片,描寫美國如何生產肉類食物,真是危言聳聽,美國人之患,在肉食過多,食量過多,慾望過多,憂慮過多,毫無理想,運動過少,因此,體重過大,年輕人開始有糖尿病,國家志願兵源,有四分之一過胖,無法接受新兵訓練,影響國家安全,我真想早年,即需素食。

友常詢問如何素食?此為我一日菜單,簡單明瞭,十分乏味。
早餐,未過慮豆漿,麥片,蕃薯,葡萄乾,煮成稠粥,佐以日本漬庵,花生和前日剩菜,一盤香油蔥花嫩豆腐。中午水果,近日有青菜沙啦。晚飯,三種時菜和糙米飯。每日均服一粒綜合維他命和鈣片。

每天散步公園三哩路,一週有三、四次網球。

Tuesday, April 20, 2010

法拍屋﹝2﹞ /莊峻華

法拍屋﹝2﹞ /莊峻華

美國經濟,深受房屋市場影響,盛衰全繫於此,80年代,石油危機,油價微賤,產 油三洲,德州,路易斯安娜,和奧克拉荷馬,光休士頓區,隨時有五萬棟法拍屋,所有德州立案銀行,均一一倒閉,此為雷根時代,許多人均有記憶。聯邦銀行保險 公司,組一單位曰,解決信託,出售法拍屋,到90年代中葉,一共損失三千億美金,這次更加複雜,包括加州和佛羅里達兩大州,火上加油者,為華爾街金融界危機,政府已經匝上,一兆六千億,雖有進展,鹿死誰手?尚在未定之天。

歐巴瑪政府,不願見到,80—90年代之法拍屋,解決信託式,一般銀行均不直接放款給購屋者,而是經過貸款銀行,貸款成功後,迅速模仿聯邦幾種保險和保證方法,將每個房屋貸款,綑綁乘束,符合聯邦保險和保證要求者,由這些單位公司收購,貸款銀行,可盼將資金回收,繼續放款,取得銀行固定利潤,此聯邦資本,俗稱第二市場,一般規定較有制度規矩,幾十年來,損失率可精算和控制,但是,貸款銀行,無甚橫財可發,因為許多法令需遵守,綁手綁腳,銀行一直遊說政府,終於找人間天堂,小布希政府,2000—2008年,幾乎所有規劃金融界法令限制,大蕭條而後製定之法令,均解除殆盡,小布希政府官員,亦放眼縱失金融界,為所欲為。

凡是無法合乎條件,申請房屋貸款者,貸款經紀或銀行業務,總會想盡辦法幫忙,80年代東窗事發時,連小布希總統之幼弟,均須花錢面對法律,老布希總統,怨嘆為盛名之累,其幼兒涉及一科羅拉多州,儲蓄銀行,非法放款,終致倒閉一事,據聞此次房屋貸款大風暴,尚未有人,吃上官司,民主黨若在年底國會選舉敗陣,國會亦將此弊端,不了了之。回歸正傳,不符條件貸款者,銀行可以設法幫忙貸款,惟利率稍高,反正,加州氣候,四季如春,房價一直上漲,其他三州,亦復如是,此類貸款俗曰次級,有別於首級,並非第一選。

華爾街,如法泡製,將貸款綑綁成束,當公債出售,並加以包裝,若有房屋抵押和保險,不履約貸款交換,甚至有衍生物期貨,提供股市賭博,買空賣空,歐巴瑪總統,深為此慮,最近各大銀行,第一季報表,均獲利再幾十億之譜,不知誰家哀愁?

今夜公共電視台,有一專題,描寫麥阿密市一購屋者,自兩年半前,停止交貸款,屋價從二十萬,降至四萬五,他有一算法,要求銀行降低貸款額,銀行不肯,曰房價上升,售出獲利,銀行未得分紅,如何損失得以補貼?銀行和地方政府,容許此位購屋者,不交錢且續住其屋,顯然政府不知所措。

揪出示眾﹝3﹞ /莊峻華

揪出示眾﹝3﹞ /莊峻華

美國國際保險公司,始設於中國上海租界,1949年新中國,不承認租界,遷移香港、星加坡,輾轉回紐約市,五十年來,急速擴充,蔚然成為全球最大產物和人壽保險公司,台灣之南山人壽,為其亞洲分公司,旗下一盟。2009年,此公司,陰不履約貸款交換業務,蒙受巨大損失,直接影響到,全球金融穩定,歐巴瑪總統,根據拯救金融界法案,斥資美金一千八百億,進入拯救,如今,金融界情況穩定,英國大盤石人壽保險公司,購下其亞洲利益;美國大都會人壽,購下其美國境內,人壽業務,公司企業,紛紛支解,股東早已掃地出門。

何為不履約貸款交換?當證劵金融界,將房屋貸款綑綁成束,當作公債,在股市出售,為增加美觀,找來美國國際保險公司,應景出售不履約產品,若有不履約情事,美國國際保險公司,金融解嚴後,均自號金融控制,但貌似證劵,實為保險,但均不為聯邦証管局,和各州保險部節制,走沒有法律之漏洞,時年,為小布希執政,金融界之天堂。銀行汲汲營營,推出產品,次級貸款,人頭充斥,加州、內華達州、亞莉桑娜州和佛羅里達州,購屋者和銀行,均不知量力而為,心想屋價永遠上漲,幾年後,可脫手牟利,思有鴻鵠之將至,擬援弓而射之。

許多購屋者,帶動美國經濟繁榮;許多購置次級貸款公債者,蓋其利率高於一般銀行利,又有房屋抵押,又有著名保險公司承保,不履約貸款交換,甚至,有戈德曼‧薩克斯,出面設計衍生物期貨買賣,全球大賭博,小布希政府大樂,增加許多稅收。美國就業市場,美國消費市場,和美國之奢侈等,漸漸惡化,購屋者失業,離婚和重病等,次級貸款無法跟進,不履約者眾,從百分之五,增加到百分之十二,公債貶值,週轉不靈,形同廢紙,購保險者,逼迫兩家著名華爾街金控,貝爾‧史特恩和利曼兄弟,宣佈破產,美財政部,袖手旁觀,全球金融界,哀鴻遍野。中國和日本政府,憂慮所持美國政府保證之公債,如此,始有介入拯救計劃。

每一個時代,均有大小金融騙局,投資者,樂意與否?均須繳學費,但不得氣餒,要不斷了解,不斷儲蓄,不斷投資,直到財務獨立,不為金錢所困。

Monday, April 19, 2010

揪出示眾﹝2﹞ /莊峻華

揪出示眾﹝2﹞ /莊峻華

自從三日前,聯邦證管局,將大金控公司,戈德曼‧薩克斯,揪出示眾而後,許多輿論均按官方指控描述,克林頓前總統,提到許多金融法令,已經廢除殆盡,政府甚難將銀行繩之以法,紐約時報這位記者,路易斯‧史多利,今日有一篇單獨報導,似乎為戈德曼‧薩克斯之說辭,但消息來源,則引自已去職者。

自2006年來,戈行內部,有兩派意見,一派看好美國房價貸款市場;一派主張短線出售房價貸款公債式證劵,此為一束束綑綁之房屋貸款,有利息收入,發行證劵,似有房屋當抵押,甚至有若美國國際保險公司之,不履約貸款交換,像是保險,又不為保險部節制,一般地方公債,有此保險,保險公司,若安泰,行之有年。

戈德曼‧薩克斯,決定接受一摃桿­—以小擊大之保羅遜公司要求,接受一千五百萬傭金,發展依期貨計劃,讓約翰‧保羅遜賭短線,交若干少數費用,三個月,抑或六個月內,有權賣出一特定價格,賣給接受費用之賣者,此處指若皇家蘇格蘭銀行。若此證劵跌價,超過費用額,則買者兌現,從市場低價買進,按期貨契約,賣給賣者,2008年,此類證劵暴跌,保羅遜公司獲暴利,三十七億美金,皇家蘇格蘭銀行損失約九億美金,其他賣者一共損失,同額款項,期貨買賣,一方獲利,一方損失,甚類買空賣空。

記者史多利曰,去職者告知,戈德曼‧薩克斯之董事長和總經理,每天均花費幾小時,在新產品交易室,親自督戰,以報導之數目,比較該公司之收入,理應不需冒犯法令才是,何況,公司號稱於此買賣,亦損失九千萬美金,公司既然採用短線,睹注房屋貸款市場崩潰,又何以當起期貨產品賣主?此為我無法了解之邏輯。

証管局指控之證據,道德上確有瑕玼,很不道德,出售一產品漲價,自己又賭注其跌價,又隱瞞保羅遜參與選擇出售證劵,保羅遜又是主要下注者,賣主銀行毫不知情,毫不知此,利益衝突情事。但是,美國法院是無罪推論,政府檢察官,必須提出證明,始得定罪。

聽訟 /莊峻華

聽訟 /莊峻華

近日感嘆美國鬼鎮,鬼城,和鬼市,昨日尤甚,見電視節目中之,底特律市,滄海桑田,觸景生情,是哭底特率市,不料,一事牽掛心中,整夜揮之不去。去歳某日,一通電話,尋找元兒,擔任私營聽訟,一日費用$175.00,我正賦閑在家,况且,孔子曰,聽訟,吾猶人也,必也無訟乎?主事女士,同意由我代兒出席,保證領得工資。

原來,此為一審前聽訟,兩造律師同意,正式對簿公堂前,再做一次,模擬陪審團聽訟,原告出資,經由一家紐約專業公司,依造一般陪審團結集程序,必須證明美國公民,年紀資格,甚至族群分配,一共二十六位。約是八十七年前,休市有位富人死亡,其妻將一筆約200英畝土地,捐給休市,作為公園街道開發用地,今晨經查谷歌資料,遺孀同時捐贈市府十一萬元基金,市府開發82.5英畝為公園。約事十餘年前,德州政府,微資購得十七英畝地,開發成一快速公路,穿過捐地,割為一半。

十二年前,富人後代家屬之一,聘請一大律師事務所,依市府違約,無開發公路另半捐地為由,要求收回一百英畝贈地,休市政府抵抗,訴訟十年到德州最高法院,敗訴。土地依雙方分攤契約,四六分,律師百分之四十,家屬百分之六十;律師所派出兩大律師出陣;家屬共有九個家庭。因為土地並非金錢,家屬聲稱,原契約指定,兩律師必須協助,出售土地。不久,兩律師取得律師所之土地所有權狀,均是微價,再將整個四十英畝土地,微價出售給一集團,開始在市場掛牌出售,有一知名運動明星集團,出價六千萬,但是土地必須是整塊一百英畝。新律師土地集團主事,係休市土地大經紀人,有辦法說服九位家族簽同,結果土地出售給一鄰近大學,一億兩千萬元。

原告家屬認為,律師違約,未等候出售完結,即將其分得土地權利,賣給第三者,而且此第三者集團內容,兩主事律師為合夥人,有利益衝突,而且不透明作業,律師所亦有罪。家屬律師先上台說明,再由律師所之律師,兩律師之律師,依序答辯,除家屬律師稍微年長外,被告律師兩位,均甚年輕,羽扇綸巾,談笑間,幾千萬美金飛煙滅。

出語義姊夫,謝教授,教授驚訝無語。昨日,底特律市長,準備將一大片廢墟社區,夷為平地,闢為菜園,其大小約有整個紐約州巴伐絡市,巴伐絡市,依連金容祥解釋,亦是一鬼市重建之故事,1977年,休市越過底特律和費城,為美國第四大城,每週約有兩千移民。

Sunday, April 18, 2010

滄海桑田—哭底特律市 /莊峻華

滄海桑田—哭底特律市 /莊峻華

今夜,國家電視公司,日線節目,特寫密西根州,底特律市,非裔美國人,呼之墨城,墨者汽車也,底特律市,以產汽車聞名,早期留學生識者,寒暑假日,均到底特律打工,掙得一年學雜費。墨城著名近代,輕型搖滾音樂,黛安娜‧絡斯,萊諾‧李其,甚至著名之麥可‧左登兄弟,均起家於此。如今,美國汽車業崩潰,底特律市人口,從過去之一百萬,降至現今不到五十萬,中國孟軻曰,是誰為之,孰令致之?我不禁為之哭泣。

我高中時,有機會與湯姆斯‧戴維遜相識,並容於泰順街六十巷十八弄死巷租屋,湯姆斯來自底特律,高中畢業後,自願服空軍兵役,派到台灣十四航空隊,在台灣退役,後來,覓得兩位舊日袍澤,租下泰順街小屋,假日,一位輪流從林口基地回台北,一位來自俄亥俄州依率市,依率湖南端;一位來自肯塔基州,到美國後,使知為中西部。我立志移民美國,深受戴維遜家庭,影響至鉅,其父母,伯納特和瑪格列特,均在底特律市退休,一位警察,一位護士,一退休,立即移居內華達州之拉斯維加斯市,因為底特律市,治安早有問題,而且無法解決,日線節目中,提到此點,治安和貪污,底特律真不像一般,美國城市,汽車沒落,是另外因素。

八十年代,美國汽車業,漸露敗像,無法與日本匹敵,政治貿易政策,逼迫日本汽車廠,在美國設廠,圖以數目,欺騙自己,美國境內製造,均屬美國國造,減少些許,對日貿易逆超,不想如此,加速底特律之淪亡。美國不但政治,全由文法商專業者主使,連工業製造,亦由外行指揮內行,無深謀遠慮,國家均由越戰時,反戰和逃兵者主政,這些人均不學無術,騙吃騙喝。

1975年耶誕節假日,與同學勞府‧克勞復德,西向投奔戴維遜家庭,座車老障拋錨,改乘灰狗巴士到底特律市,先到東蘭辛市密州大,會淑英;再搭巴士到底特律郊外,會玉英,時間匆促,底特律下大雪,印象深刻。1978年,我參加一筆試,投考底特律市,廢水處理廠職位,錄取後,參加其面試,住城市中心,文藝復興大廈區,主事者要求見綠卡,回曰未帶來,告知莫越界加拿大,以免不准再入境。1981年初,為公司開革,時僅結婚九個月,妻等家人,深感震撼,若有騙婚之嫌,剛好接到底特律市府聘書,妻舅家人,再三規勸前往,我因等候綠卡,不敢貿然,留在休市,改行保險經紀代理。

最近年老,婚姻美滿,回憶往事,艱難過去,提到底特律市機會,笑問妻道,要我到底特律,是否有休夫陰謀,妻誠實答曰是,當年其年紀尚輕,况且我之個性脾氣不好,處處要得罪人,尤其是國民黨,當然,如今始知,我是講話算話者。如我當年,沒有身份之慮,前往底特律就職,如今退休,惟恐領不到退休金,家政蒙難。

國家金融政策 /莊峻華

國家金融政策 /莊峻華

前總統克林頓,今晨,接受美國廣播公司,週日政治論壇主持訪問,主持有一問題,兩項國家金融政策,在其任內,1992-2000,決定影響到2008年,金融崩盤,記者詢問,克林頓有很誠懇之回答,十分簡潔扼要。此二問題,記者提問櫳統,不若總統之一針見血,輿論界列其為崩盤,二十五位,禍首元兇之一。

格拉斯‧史提格爾法案,原為1929年大簫條下,所結論下,迅雷不及掩耳下,為羅斯福總統簽署為法,嚴格規範金融界,嚴格限制,保險、銀行和證劵業者,意指其企業,不得越界,涇渭分明,相安無事,約有七十年。此法有若,孫行者首上之金龜罩,悟空無所遁形,金融界恨之入骨。按克林頓言,至其任內,該法已遭破壞,三分之一,已為修歪,恢復無限制,金融界成功之遊說國會,一般民選總統,無經濟認識,亦無法律之紀律,廢除該法而後,証管局疏忽,肉食者不謀之,一直到不可收拾;第二題,為衍生物證劵交易之規範,此為期貨之衍生商品,包括所有期貨,克林頓輕估其威力,總統坦承,亦希望此番,國家金融修正立法,能做到規劃法案,如此規劃,將來政府執法有據。

克林頓為一學者型之政治家,深富理想,卸任總統後,並不退隱山林,遊山玩水,師法卡特總統,另位美國退而不休之總統,全世界歷史,均已在其生前確認,最近,更在任內即肯定另位有理想,且致力世界和平之,歐巴瑪總統。

家庭經濟與國家金融政策,並無甚大相關,家政中最大要點是就業,就業之家庭,始有資格,談論儲蓄,財務安排。美國絕大部分之家庭,均有人就業,失業者仍多,惟恐不斷增加,新政府似有計劃,克服工場外移問題,使工作留在國內,新政府即將改革教育,我覺得並非有困難之家庭,有警覺和了解其迫切性,此為社會問題也。

自來美國,經過多任總統,自福特到今日,金融政策,真正引起注意,應始於雷根總統,10/19/1987,股市重挫,我將儲蓄,全數從公債,移轉至股票基金,二十三年來,歷經五任總統,不同理想,不同金融政策,不同政策優先秩序,儲蓄像是雲霄飛車,大起大伏,每憶起,十分有趣。

Saturday, April 17, 2010

金融改革法案 /莊峻華

金融改革法案 /莊峻華

昨日,聯邦證管局,指控華爾街之,戈德曼‧薩克斯詐欺,引起許多熱鬧,一則新聞曰,國會金融改革法案,民主黨可盼八位共和黨參議員支持,其中一則恢復大蕭條限制金融界,不得越界之法令,格拉斯‧史提格爾法,由華盛頓州民主黨參議員,瑪麗亞‧肯特維爾提案,有亞莉桑娜州,共和黨麥肯參議員之支持。晚間新聞,則有肯塔基州共和黨少數黨領袖,麥克唐納爾參議員,一張抵死不從之簽署,共和黨四十一位,堅決反對。

今晨,休市紀事報,轉紐約時報專欄,保羅‧克魯曼之文章,譏諷麥克唐納爾,說是共和黨持論,似若見火災,主張不用消防隊滅火,讓建築物燒盡,當然,無故鄰居波及,或是星火燎原,美國有人對拯救金融界之七千八百億,有意見,時年,我們一家,圍住夏威夷可愛島旅店電視機,眾院拒絕拯救法案,股市再瀉,小布希驚惶失色,驅財長出面,記者立即詢問,兩黨總統候選人,均曰政府需介入,法案在參院先通過,再送回眾院通過,小布希簽署生效,當今有人,將此帳算在,歐巴碼頭上。

解除政府法規約束,主張縮小聯邦政府規模,是共和黨之理想,共和黨主張市場經濟,自由貿易,無須限制,讓各行業,若銀行、保險公司和證劵公司,自行約束,無須全民健保,無須環境保護,無須社會福利,聯邦只需鞏固國防。銀行倒閉,讓銀行界,自行解決,存款者之十萬聯邦保證,無須憂慮,限制規劃商業、環境、勞工、社會福利、社會安全年金制度、老年健康保險等,沒有一條是由共和黨制定,該黨理想主張,不在於此。

同日紀事報專欄,亦有一篇華盛頓郵報之,大衛‧波絡德文章,描述和讚揚。歐巴瑪總統之耐性,也擔心急功近利之美國選民,無法等候一切改革。

Friday, April 16, 2010

失業聯想 /莊峻華

失業聯想 /莊峻華

美國失業率,居高不下,連有理想之總統,均不知所措,台灣之馬英九總統,認為應該增強與中國之合作,簽訂雙邊貿易促進協定,台灣與中國,僅有一水之隔;美國與中國,有一太平洋,美國已無法處理,一般工廠之關閉,人民無法就業,即使高級工程師,亦無法設計,興建新型工廠,只能加蓋,原生產工廠之擴充,電腦代替人工,許多人無法就業,中西部重工業城鎮,形成鬼鎮,人去樓空,而且空樓早已腐朽不堪,七十年代之紡織業;八十年代之煉鋼冶鐵,汽車工業,成衣服裝,一般消費品,最近之電腦高科技,是誰為之,孰令致之?

十八世紀,歐洲開始工業革命,震撼了幾座古老國度,中國和印度,一直到目前,科技仍舊無法與歐美匹敵,但是,廉價勞工,已經迫使這些歐美國度,生態改變,自由貿易,為工業國之殖民藉口,如今,已逼使美國,勞工束手無策,沒有工廠,沒有工作。美國新政府,鼓勵國民轉業,從事醫療職業,容易覓職,此僅治標,真正治本工作,再於國民學童,把握接受教育機會,國民不再好高鶩遠,必須工作第一,待遇其次,不需期求政府救助。

市場經濟,造就許多富豪,若社會福利國度,富豪需要交較多賦稅,所以,許多富豪喜歡居住美國,許多高收入者,在美國可以儲蓄,台灣亦然,只是台灣之環境,不若美國。我不覺得台灣人第二代,機會不若當初移民,美國仍舊充滿機會,所欠缺者,或是出身貧困之經驗,孔子曰,吾少也賤,故多能鄙事,社會上,不鼓勵建立人生觀,不鼓勵退而求其次之準備,喜歡荒廢時間,怨天猷人。

我從大學公費,學生家教,服兵役,中學教師,美國研究所,社會工作,一直有待遇,是多是少,從未間斷,其中有幾次,為公司機關開除,我並未諱言,支票不斷,只是減少而已,隨著年邁,家庭責任減輕,平素儲蓄發揮作用,尤其是幾月前,提早領取折扣之,社會福利金,真是乘風而去,美國困境?有趣課題。

揪出示眾 /莊峻華

揪出示眾 /莊峻華

聯邦證劵管理局,指控華爾街戈德曼‧薩克公司詐欺,股市重挫,連油價均暴跌。紐約時報和美聯社,均立刻送出專欄報導,証管局期待民事訴訟,能為投資者,收回一些損失,此為2008年,金融崩盤內幕之一。

戈德曼‧薩克,將次級貸款綑綁成束,當作公債在股票市場發售;同時,又自己短線出售該產品,打賭該商品證劵,行將倒閉,並向美國國際保險公司,購得該證劵倒閉之保險,成敗均賺,形同監守自盜,指控書中,詳述其中,證劵說明書,語焉不詳,甚至有異,隱瞞和欺騙投資者,此產品係應一股市摃桿原理,以小擊大之豪賭公司所設計和經營,明顯形成利益衝突,固然投資者均係,極為複雜之投資者,其中有世界各大銀行,無數人民,金錢儲蓄之寄託者,聯邦有十萬美金之保證。

因此,聯邦介入拯救金融風暴,不顧增加國債七千八百億,可以理解,否則,1929年隻大蕭條重演。第二個八千億,經濟復甦計劃,也是增加國債,三分之一幫忙失業者;三分之一減中產階級所得稅,和補助低收入者;另外三分之一,加強國家基礎建設,教育、築路、造橋和建港等。全民健保改革,尚未花錢,亦是國家基礎建設,有責任之政府,不可旁貸。

揪出戈德曼‧薩克以示眾,顯示社會正義,亡羊補牢,國會正在準備立法,改革金融財經法令,有恢復格拉斯‧史提格爾法令之說法,兩黨均有支持者,像上述不履約貸款交換,明明是保險,又經由大保險公司出售,卻又不經各州保險部節制,證管局亦無法插足,法令有所短也,經濟崩盤後,許多人失業,許多人冤枉,蒙受金錢損失,增加許多人民之稅務負擔。

Thursday, April 15, 2010

國家財政赤字 /莊峻華

國家財政赤字 /莊峻華

美國保守政黨,共和黨和茶黨,竭力攻訐歐巴馬總統之,經濟刺激計劃,約八千億;健保改革計劃,十年九千億;另外,一筆七千八百億,在小布希任末簽署之,拯救金融界補助法案,一起算再歐巴馬任內。健康保險,經費尚未支出,全國已經風聲鶴淚,草木皆兵,危言聳聽者,比比皆是。美國股市,已經恢復十年內之高峰;借款給各大銀行,許多銀行,均已還清,並加利息,通用和客萊斯勒汽車,近況不明朗,連美國國際保險,均出售財產,償還國債,當然,失業率尚高,房屋沒收率偏高不下,與國家財政赤字,均是美國幾十年,甚至兩百餘年之政策。

赤字過高,當然不可,我在近代美國總統中,只見到克林頓總統任內,有過年度預算,有過盈餘,美國政府,執政者和國會,均想辦法將盈餘花掉,從來不曾有過還清國債之念頭,實際上,從第一任總統開始,即是國債累累,保守著名之,雷根總統任內,國債增加額,為歷代總統任內國債之總和,雷根著名德政,為減稅和增加國防預算。最近之經濟蕭條,和兩個無法結束之戰爭,絕對有關,只是美國人,上上嚇下,不願承認而已,六十年來,美國有韓戰、越戰、兩次攻打伊拉克,和一次攻打阿富汗,國防經費,十分驚人,不曾聽聞保守派批評。

增加就業機會,民間企業較政府有效率,我願意相信;增進國土安全,國防武力,民間守望相助,庽兵於民,相對下,較為有效,歐巴馬總統之,領導統馭,非常異於其前任,我不認為美國現在,較一年前之八年,不安全。從其為全民健保,經濟復甦,減少核武器,要求以色列不得在,東耶路薩冷建屋,巴基斯坦和阿富汗戰事,國內財政金融改革立法努力,美國比一年前安全。

結束兩戰爭後,美國可盼減少國防預算,專心於國內建設,幫助地方政府,改進教育,設法將工廠移回美國國內,領社會福利者,絕對不願過一無尊嚴之美國公民,如此附有之國度國民,不能沒有理想,渾渾噩噩。

網球 /莊峻華

網球 /莊峻華

紐約親戚,悉我喜好網球運動,特攜我拜訪美國公開賽址,位於法拉盛,緊鄰花旗棒球場,1991年,彼亦介紹此地,時年琳兒正擬加入少女網球,我僅有少年美憶,美公開賽舊址尚未拆撤,棒球場名謝亞,客機呼嘯拉‧闊地亞。

因糖尿病痼疾,日常生活須有運動,重拾女兒球拍,加入鄰近社區網球隊,隸屬乙級,西休士頓男網聯盟,春秋二季,認識許多紳士,如今,已有十五載,少年間無意拾得經驗,竟為老年嗜好。去年,攜球拍回虎尾,驚訝許多舊日朋友,許多人均不敢想像,老頭奔馳求場,當然,虎尾高中球場,係法蘭西紅土場地,對腿膝蓋較為友善。

我之球技平平,說來慚愧,完全無師自通,平素擊球尚可,惟進入球局,僅敢切球過網,少年時代之軟網基礎,若過頭擊殺,空中截球等,十分好用,軟網比賽,上可提早一步,一般經過女兒網球訓練者,與之對陣,速度過快,我有困難;若非擊球穩定有力,能接球線後,過頭高擊者,一般均有困難面對我,想贏球賽,隊友均採用我之高掉飛球,俗世初學者,硬來硬往,被迫失誤。

美國女士聯盟,一般均在週日舉行,這些女士均不上班;男士聯盟,均在週六舉行,兩者均缺人馬,蓋美國人不願花時間,學習此項運動。我們球隊,有三十年歷史,此聯盟有八隊,許多相識,隊有來自各地徴召,每隔一週比賽。隊長安排出線內容,過去常不滿五線,最近稍好,沒有缺線局面。如係本隊主辦球賽,隊友需交三元美金,幫忙隊長提供飲料和五筒新球,飲料包括啤酒,不過,最暢銷者為礦泉水,冬天天寒,隊長史丹諾夫人,甚至準備咖啡,外出訪客,則是免費,有一日,邀請峻嚴前來相識,幾位隊友,咸稱此為美國主流社會活動。

許多社區居民,漸漸遷移,球隊仍舊全市徴召,許多年輕二、三拾歳之好手,漸次加入聯盟比賽,當然,亦有隊員不足,由低技一級球隊提升者,若此,一社區可分兩隊,每週均有比賽。

Wednesday, April 14, 2010

避免倒閉 /莊峻華

避免倒閉 /莊峻華

昨日開始,公共電視台,開始重提房屋貸款倒閉之問題,記者專題報導中,以佛羅里達州麥阿密市為例,許多人正在掙扎中,房價繼續下降,幾忽是全盛期之一半,美國有四州房產,非常膨風,佛州,亞莉桑娜州,內華達州和加利福尼亞州。不僅是美國人瘋狂購入,外國富人亦加入投資,此過程中,許多人蒙受其害,亦有許多人大收其利,就是在全球經濟崩盤過程中,亦有賺錢者,此為財富之重新分配。

抱怨歐巴馬總統,救援不力,銀行拿政府貸款,卻按兵不動,貸款者希望,銀行減價,減利息,減本錢,讓貸款者,有機會償還貸款,擁著房產,每個月200,000棟貸款不履約,一年多來,政府之七百五十億美金預算,僅幫助230,000位貸款者,降低利率,最高降低利率為2%,真是遠水救不了近火,美國目前有,六百萬棟法拍屋,另外,四百萬正在進行中。

絕大部份屋主,均按時交款,抑或無貸款,減少圓貸款額,必逼使銀行賠款,政府不可以如此做,七百五十億補助款,係指減少原高利率,而且有2%之限制,而且必須依法重新申請,難怪十分耗時,而且詳盡。銀行呆帳,不履約貸款交換等,政府暫時許可不列於損益表,此非表示損失已經報失解決,解決必須經過,法院拍賣程序,八十年代之,德克薩斯州,全數德州銀行,均為外州大銀行併吞。

精彩之房產拍賣,或許不需經驗,假使美國經濟迅續復甦,各地消費者,當地消化滯銷房屋,問題可盼迎刃而解,若否,則是與時消長,沒落鬼鎮之緣起也,許多城市,休士頓為例,經過八十年代,商業多元化,不再僅依石油工業,此番經濟蕭條,影響城市發展,遠不過於當年。

Tuesday, April 13, 2010

閑居﹝2﹞ /莊峻華

閑居﹝2﹞ /莊峻華

清晨等候妻,一起散步荷西公園,平素沿公園泥土草地,走到威爾克瑞斯路,再行折回,一共三哩路,費時七十分鐘,春夏秋冬,僅雨日暫停,妻行近兩年,體力增進,更重要者,為認識一些同好鄰居,有些甚至攜犬同行,幾十丈外,小犬們已奔馳而來,人生一樂也。

發現荷西公園,不過是最近九年之事矣,九年前,正為出售租屋忙碌,又為去職繁惱,女兒正就讀大學,股市崩盤,積蓄縮水一半,幸巧兩棟租屋出售畢,暫緩燃眉之急,有人提醒,荷西公園,近在咫呎,於是乎,我早晚沿公園步行道西向,有時越過六號公路,走盡內心憂慮。

待知散步公園,愛犬嘉禮已不適長途跋涉,僅得持續走路社區,直到去年夏天。有了嘉禮,遇見其輩,益形親切,視為知己,其主人常謂,何不再行領養?嘆曰離別之苦,愛親別哩,尤其之於狗兒,盡是美憶,狗能善解人意,尤甚於子女,沒有頂嘴,沒有開車,沒有大學,沒有煩惱,沒有逼惱身心。

越過威爾克瑞斯路,有三座小鐵木橋,容小圳溝納入,巴滑絡溪,東流入高維斯頓海灣,休市海港,雨季容許市民獨木舟遊,第三座鐵橋最大,紀念帖莉‧荷西女士,春初,有兩週有紫丁帽花,德州州花,遍步於原野公路旁,平常是工兵署設計之,防洪盆地。

回家後,已精疲力盡,歳月不饒人,妻正忙碌於社會教堂服務,我已需打盹些許,嗨!運籌維幄之中,決戰於千里之外,讓股市決定命運,讓閑居了結一生。

Sunday, April 11, 2010

節儉 /莊峻華

節儉 /莊峻華

最近美國各大城市,均談論和實行節儉,休市新任市長,甚而增稅,增加水費,阿富汗北端之,凱吉斯坦國,因增加水電費,引起暴動,獨裁之總統,為人民推翻,美國聯邦儲備銀行主席,憂慮國債過高,為歷史見證,今年已過四分之一,每個家庭,需要開始準備年終之,房地產稅,當然,去年之聯邦所得稅,近日裡,必須面對,家裡之,柴米醬醋鹽,一一需要面對。

國家經濟和企業經濟之經營,與家庭經濟不同,總統和董事長,有任期限制,而且財務平衡,無切身之痛,金錢預算,可顯示總統和董事長之權是,一般家庭經濟中之理智,蓋闕如也。世界諸國度,隨時都有經濟困難;公司企業,隨時均有倒閉之紀錄,人類隨時在為生存掙扎。許多城鎮在掙扎中,過去之鋼鐵工業鎮,如今形成鬼鎮,因為製造成本和環保要求,美國國內需求,進口較為便宜;製造業外移,甚至影響到加州矽谷高科技行業,美國消耗力減弱,勢必影響到,出口國家。

由於工廠外移,成品廉價進口,許多衣物、文具和機械產品價格,是有減價之趨勢,為了穩定市場,許多滯銷衣物,是整批銷毀,消費減少,直接影響到國內之服務行業,只有政府和攏斷企業,物價繼續上升,當然,此亦有限度。我處理家庭經濟之策略,幾十年來一致,隨時節約,量入為出,隨時尋找不花費之辦法,小孩大學畢業後,幾乎釋重擔,再無為難之事矣。冷眼觀察美國和日本,經濟發展,尤其美國,一生積蓄,全部集中在此,不容許有絲毫差錯,我不喜浪費,不喜跨張,要求美國政府甚難,但是,美國確實有節約之企業。

Friday, April 9, 2010

憑弔蓋地斯堡古戰場 /莊峻華

憑弔蓋地斯堡古戰場 /莊峻華

蓋地斯堡小鎮,座落於賓夕法尼亞州,因南北戰爭決戰一役馳名全球,我在少年時代,即喜背誦林肯總統之蓋地斯堡演講稿,著名之民有、民治和民享,許多國家尚且無法達到,有些國家,甚至不予承認。親戚將車輛,泊於紀念館外,館內執事告知古戰場位置,室外霪雨霏霏。

尋著小神學院,即達古戰場,空曠原野,若似待耕農田,幾座立碑,料想不到,此役決定南北戰爭,從此北軍長驅直入,不到兩年內,羅伯特‧李將軍,率南軍投降,結束內戰。南北戰爭中,雙方動用172,000兵力,是役也,1863年7月1日,雙方陳兵於此小鎮,約2,400人口。李先重砲擊北軍陣地,再揮軍14,000人攻擊,時年步兵列陣,擊鼓前進,戰況慘烈,許多油畫作品,展示全球美術館。7月3日,戰役結束,南軍潰敗,雙方死亡7,000人,戰馬5,000匹,小鎮富貴者,購地17英畝,以埋葬陣亡者,邀請兩位當代著名者,前來演講,其主題講者,為一顯赫演說家,參議員愛德華‧艾彿列特,林肯總統臨時被邀來插花,剪綵似的。參議員講了兩、三小時;林肯講了兩分鐘,歷史證明,兩、三時之講稿,無人再重拾,倒是兩分鐘之講稿,留名青史。

我觀乎此處美國,許多城市鎮名,取自德語,似為大宗日爾曼移民,農莊景舍,稍異於美國西部,大城市中,許多著名大企業總部所在,若普魯士國王市,也在賓州,經常在體育節目中聞起,其祖先約是,由普魯士派來,協助紅袍英軍,攻打獨立軍支緣起。

Thursday, April 8, 2010

人生苦厄 /莊峻華

人生苦厄 /莊峻華

妻與小外甥女,入美容院理髮,我請親戚,領我到附近佛寺取經,近年來,許多善男信女,廣印經典流傳,以積功德。我擬示二經典,解釋兩道理,給親戚參考,經一佛陀精舍,再轉赴鄰近大乘寺,取得四本,般若心經、金剛般若波羅蜜經和了凡四訓等,均為佛學101,大乘寺,香火鼎盛,諸多中外訪客,親戚與我佛有緣,我當場在佛前開示,鐘鼓經典梵唱,令兩位昏昏欲睡,頓失因緣,甚憾也。

昔中國南北朝時代,約是1600年前,菩提達摩西來,劉宋武帝喜佛,廣建廟宇,詢達摩祖師,其功德大否?達摩搖頭,此公案應出自金剛經,佛說無為福勝,曰若友善男子善女人,以七寶滿爾所恆河沙數三千大千世界,已用布施,得福多不?其愛徒須菩提言,甚多,世尊。佛告須菩提,若善男子善女人於此經中,乃至受持四句偈等,為他人說,而此福德,勝前福德。

佛陀開始定義金剛經,開始開示,精彩辯正,我以為此為禪宗六祖,慧能頓悟,落髮出家之緣起。佛陀反覆舉例,反覆訴說,佛問須菩提,三千大千世界,所有微塵,是為多不?須菩提言,甚多,世尊。佛說,須菩提,諸微塵,如來說非微塵,是名微塵。如來說世界,非世界,是名世界。如來說三十二相,即是非相,是名三十二相。所言菩薩者,即無菩薩,故名菩薩。

金剛經言相,即是般若心經之色,佛言舍利子,觀自在菩薩,行深般若波羅蜜多時,照見五蘊皆空,度一切苦厄。何謂苦厄也?先父約是半世紀前,即斷我身纏業障,曉以佛門苦厄,生、老、病、死苦,愛別離苦,怨憎會苦,求不得苦,五陰盛苦,苦者,逼惱身心也。佛說,色不異空,空不異色,受想行識亦復如是,此色受想行識,為五真諦,或言五蘊。佛陀少年時外出,途見餓莩,了識人生苦厄,斷然出家,其有福報,父王提供俗世因緣,及其菩提樹下頓悟,已有多年修行,為萬世先師。

解決人生諸苦,並非避世,而是積極面對人生無常,每日均得一有意義之生活,永嘉和尚說,或因說而悟解,故好聲聞;偶緣散而體真,故名緣覺,是為小乘修身佛法,循次漸進,觀物變而悟非常,睹秋零而入真道,要一異齊旨,解惑同源,人法具空,故名菩薩,已臻大乘世界矣。

我因旅行紐約,心有所觸,引我佛門道理,書贈榮祥和淑敏,一結因緣,阿彌陀佛。

國家基礎建設 /莊峻華

國家基礎建設 /莊峻華

近幾年來,經常旅行美國、加拿大和台灣,甚至途經日本大阪關西、東京成田和羽田機場,比較四國國家基礎建設,諸多感觸。週前,旅行紐約,連襟榮祥兄,為資深工程主管,驅車奔馳美國東岸南北,介紹諸多公共建設,詳細解釋,學校、橋樑、公路、官方建築物、公園和港口等,令人大開眼界,羅馬不是一日造成,美國強盛已經兩百三十四年矣。

每天均須經過紐約,布魯克林海港,附近之紐澤西內華特海港,和史帖登島海港,均在哈德遜東河口入海,可見無數機械舉重高架,起卸海洋貨櫃,此為美國最大之貨物吞吐口,布魯克林港之腹地為紐約之北,包括加拿大;史帖登島港,腹地為美國中部;內華特港,專為紐約之南。榮祥曰,美國政府憂慮,海港勞工成本,紐約過高,已準備妥善,隨時疏散到,馬里蘭州之巴地摩爾港,他刻意攜我拜訪此海港,政府已完成基礎建設,為一觀光海港,全美第一醫學院,約翰‧霍普金斯大學校園在此,連家兄峻嚴均知,過去是強人出沒之處,美國之恥。

紐澤西內華特機場,離親戚府近,約二十分鐘車程,然機場規模不大,小於紐約之甘迺迪機場,我未有此機場經驗。美國大機場,如底特律、明尼亞波莉斯‧聖保羅、芝加哥、丹佛、亞特蘭大、洛杉磯、舊金山、西雅圖和休市等,均是我經過之,巨大國際和國內機場;國外者有加拿大之溫哥華、蒙特莉奧;日本東京織成田和國內線之成田,大阪之關西;台灣之桃園等,規模設備,有顯著之別。

城市街到和州界超速公路,美國之規模,堪稱一絕。驅車馳騁於美國高速公路,一樂也,沿途景色,車輛效率,交通秩序等,均令人愉快,若無汽油費之顧忌,開車旅行至佳選擇也。旅行時間短促,無法拜望許多馳名學院,但亦觀察到許多城市中小學校,聆聽親戚描述,各地學校制度相仿,尤其大城市,斥資教育經費甚鉅。紐約市政府,二十年前,出四千萬美金,在美國網協原址,重建一美國網球公開賽會場,設備新穎豪華,但一年僅使用一次,若此規模在台灣,可盼使用為一體育大學矣。

華府之潮流盆地公園,尚未列入五十八座國家公園,此為日本櫻花季址,沿櫻花河畔,許多美國歷史,諸多紀念碑,白宮和國會,近在咫呎,美國國力,展示無遺。

Wednesday, April 7, 2010

訪大將軍故鄉 /莊峻華

訪大將軍故鄉 /莊峻華

此番旅行紐約,居停主人榮祥兄,悉我羨慕歷史,特別安排拜訪兩軍校,美國驍勇善戰者,大將軍之養成故鄉,安娜波莉斯港之海軍官校,和哈德遜河畔之西點軍校。期間,專訪蓋地斯堡,南北戰爭之決戰一,美國人開始注重此段歷史,林肯之講稿,雕刻在立碑上。

抵安娜波莉斯港,官校警衛告知,一般訪客必須,泊車於基地外,就是安娜波莉市之老街,城市中心,該視為馬里蘭州府所在,市容整潔,實際上,海軍官校就像一小型大學,安市就像一美國典型之大學城。時值春假,偶見官校生,英語稱呼為船中人,步行於校園中,非常有精神。官校影片介紹,強調學校理工科教育,沒有太平洋海戰之轟轟烈烈。校園容許拜訪之部份,濱海別墅,許多遊艇,十分美觀,官校生出入實習船艦,顯然得以進出。太平洋戰爭中,日美有海戰,此校畢業生和其日本之對手,江田島之海軍士校,有精彩之表演,江田島建軍,仿大英帝國,英美海軍,在美國獨立戰爭時,有些遭遇,美國海軍壯大時,已並肩作戰矣。

獨立戰爭時,美獨立軍,沿哈德遜河窄隘處,高地山丘設礟陣地,用以牽制英國海軍船艦,獨立後,此礟陣地改設軍校,為馳名世界之,西點軍校。也類似大學城,西點為一靜悄悄之小鎮,麥克阿瑟之母,曾在小鎮租屋,就近照顧,其子以第一名畢業。西點軍校,更為嚴格,入校參觀,必須隨團,臨時到訪,則有博物館,歷史古蹟,和小型武器收集等,館內甚至收藏歷史上之古佔一,沙盤推演。訪問西點軍校,有莫名之武士精神氣氛,一將功成萬古枯,這些大將軍,扭轉乾坤,名垂青史。

有部老電影曰,西點軍魂,描寫官校生活,幾次大戰爭,均有令人懷憶之軼事,博物館中,許多潘興畫像,潘興為近古代英雄,第一歐戰之終結者,亦曾揮兵南下墨西哥,與大盜盤秋‧逼亞ˋ周旋不果,巴頓、艾森豪等均為其部屬,麥克則是其歐戰時之旅長,都是官校生,當然,美軍中尚有許多,行伍出身,極富戰功者。

Tuesday, April 6, 2010

逛紐約唐人街 /莊峻華

逛紐約唐人街 /莊峻華

紐約有三處唐人街,古色古香,與全美各大城市,新唐人街有異,甚巨規模,親戚好意,安排三次,逛紐約唐人街。三十五年來,我曾經拜訪紐約,1975年首次,大概在舊曼哈頓,峻嚴帶我到老唐人街吃飯;第二次,約在1978年春天,同鄕會指派,吊飛機尾,赴紐約聲援陳婉真絕食,許富淵兄,攜我到老唐人街喝豆漿;第三次,1981年秋天,也是同郷會業務,帶妻參加移民法案慶祝會,從華府驅車趕路,在拉闊地亞機場換暖氣車,不曾進入紐約市。一直到1991年夏天,攜全家拜訪史帖登島之淑敏府,淑敏為妻妹也,連襟榮祥兄好客,認真介紹三處,紐約之唐人街,老街,布魯克林第八大道和法拉聖新華人貨集散地。

抵紐約翌日,榮祥即驅車遠征,過河抵布魯克林華埠,辛苦的找到泊車位,係幾樓透天前街道旁,大都會停車困難,理所當然,但是,紐約街道井然有序,豪華車輛,一樣停靠路旁,不見有強人出沒。我們在一家廣東餐廳午飯,餐聽可以提供健康素食,與我相安無事,大廚手藝超凡,有一盤腐乳菠菜,份量甚大,攜回晩飯用。按榮祥解釋,此第八大道唐人街,乃廣東華人所新闢,泊車稍易,故先行拜訪。紐約,尤其是曼哈頓島,隨時是人山人海,世界人口膨脹,美國國內三、四百年無戰亂,繁華可知。我在一水果店,買下兩顆墨西哥木瓜,繼續逛街,找不著豆花店,許多人週末來買菜,家庭主婦,僕實打扮,和虎尾街頭無異。

豆花店一直到法拉盛始找著,當然,此非言唐人街鮮有豆漿店面,居停主人,忙著介紹我這位劉姥姥,從休市進入紐約之大觀園。法拉聖唐人街為,台灣移民所開發,榮祥停車於一韓國商業區,街頭店面,女士服飾,稍微講究,當然比不上台北之,花枝招展,真正華裔小姐之美貌,要到曼哈頓南端之老唐人街,個個是高統馬靴,摩登洋裝設計,據聞夏日來,更是享受,一襲輕裝,顯露體態,與全球美女較量。我雖素食三年,但不忌聞肉香,紐約街頭許多烤肉小販,整個街頭香噴噴,令人垂涎萬丈,其中尤烤肉串,新疆羊肉串,我政治上同情維吾爾族,主張新疆要獨立,趨近小攤,小販立刻以北京語招呼,擬拍照留念,又揮手阻擋,似有共產黨破
害之餘悸猶存。

從輪渡口上岸,逛了一上午華爾街,中午到了一小飯店,窗外幾十張彩色相片,榮祥說道,此為二十年來,思思念念之,潮州滷鴨店,我驚訝道,莫街?榮祥點首。約是二十年前,訪問紐約,榮祥好意,請假帶我到此店,曰該店為其先慈之鍾愛,每邀餐食,必約一碗粿條,半隻滷鴨即可,粿條若寬條米粉,為河粉之細瘦者。我品嘗潮州滷押後,咸認為我最喜愛之,中國食物之一。回休市,詢問廣東飯店多家,均因銷售量不佳,不願提供,僅知此店一日,販賣一百隻鴨,兩廚師剁鴨,剁到手酸,店東微笑,店裡堂食排隊,一半是外國人,麵湯道地,什錦麵中有,豬肝、腰片、烏賊切花和巨大鮮蝦仁等,不輸台灣暢銷店面。

我們真提半隻鴨回家,買了許多滷味,榮祥更展示其烹調技術,龍蝦調味汁,和煎烤牛排,著妻陪伴啤酒,我素食三年,犧牲巨大。

Monday, April 5, 2010

比較建築 /莊峻華

比較建築 /莊峻華

去年夏初,遊加拿大蒙特利奧市,在老蒙市海港,欣賞老舊雄偉高樓大廈,詢問一位老導遊,法裔紳士,何以蒙市有此規模?是何起家?老導遊曰,皮裘也,我不信曰,西雅圖亦與俄羅斯貿易皮裘幾百年,何以無此市容?老導遊一時不與作答,有位紐約來之中年婦女,拉我到旁邊,輕語曰,曾到過華爾街?我點頭,美女士邀請妻與我,參加該旅行團,曰蒙市四十年前,仍舊是加國之財政中心,加國歷史亦甚坎坷,有英、法和美之爭,最後英語系征服法裔,却將首都設在法語區之魁北克,蒙市為加國財政中心,若紐約市之於美國,建築為世界第一流,一直到七十年代,魁北克要求獨立,英語系加拿大人不安,漸漸將事業,移至多倫多市。

1992年,我真正拜訪華爾街和曼哈頓島,當然要感謝我之連襟,榮祥兄,時任市府電氣工程師,熟絡紐約街道和建築,如今已是地下鐵之高級主管,紐約市更是了如指掌,從曼哈頓南端之舊木圍牆址,到時代廣場之城中區,新舊建築均令人觀而歎止,美國之國家實力,充分展示。紐約為世界金融中心,寸土寸金,證劵公司,企業總部等,不在乎金錢成本,建築物主張,美觀宏偉,一勞永逸,十八年前,榮祥指出,其公司辦公大廈,正在面目整容,耗資三千萬美金,說是一澳洲鱷魚丹地男主角,出現紐約之一幕,即在其辦公室大廈前,如今更換專職,新公司位於曼哈頓南端,橋上即可眺望,榮祥提到幾處,只待身履其境,加上紐約人和遊客,真是頭暈眼花。

不但是私人建築物,政府官方,更加講究,紐約市政府建築,規模不嚇呼人,十分堅實美觀,其面前有一小公園,容許民眾示威抗議,示威不是舉牌呼喊抗議耳,是音樂舞蹈表演,此處政治申訴,熱鬧僅次於白宮和聯合國,哈瑪紹廣場。白宮附近,方圓幾平方哩,安娜波莉市,馬里蘭州首府,政府建築,均別具一格,均是巨石堆砌其上,非常堅固美觀,此功夫並非一、二十年,一蹴可成,是幾百年之經驗,甚至是沿襲歐洲文明,此建築物,曰時代化,有異於古典皇宮城堡,但亦有一、兩百年,惟似乎不容近代玻璃建築所取代。

我在休市生活,三十三年,鮮得機會進入城中,與高樓大廈無緣,日本小孩來玩,拍攝城中教堂,顯然德州石油和畜牧業財富,無法與紐約之金融,和華府聯邦相較量,奧斯丁州府建築,稍優於休市政府,畢竟我們是台灣之嘉義,不是台北市之繁華。

Sunday, April 4, 2010

紐約行 /莊峻華

紐約行 /莊峻華

週前,與妻赴紐約旅行,住小姨淑敏府,位於史帖登島,我之連襟榮祥兄,早已安排行程,南下華府賞櫻,拜訪巴地摩爾海港,安娜波莉港海軍官校,憑弔蓋地斯堡古戰場,亞美許人集居處,沿哈德遜河北上,訪問西點軍校,其餘均在逛街曼哈頓島,時間緊湊無懈。

榮祥認為曼哈頓,每年均有甚多變化,甚值拜訪,唐人街亦然,不僅是南曼哈頓之擴充,布魯克林第八大道之粵語唐人街,和法拉盛之新台灣移民區,均甚繁榮,其安排為抵紐約第二日下午。抵達紐約日,立刻夜遊曼哈頓城中鬧市,時代廣場,車過幾座馳名大橋,若史帖登大橋,越過哈德遜河,連接兩島;橋上可近望三層交通之,布魯克臨大吊橋,還有曼哈頓橋,榮祥甚為驕傲,史帖登吊橋,與舊金山大橋相似,只是具體而微。翌日為週六,淑敏送小孩補習,榮祥攜帶遊纜史帖登島,中午後,再越河到紐約市。

第三日,按計劃南下,沿公路越過紐澤西、賓夕法尼亞、再到馬利蘭之巴地摩爾港,已經接近華府,順道訪問州府,安娜波莉港,和著名之海軍官校,夜宿佛吉尼亞之阿靈頓市。第四日,依計劃到國家櫻花公園,其實,旅店知客,已建議當夜,夜遊傑佛遜紀念館,夜景與白日,迥然有異。雨中賞櫻而後,在華府唐人街午餐,再遊白宮和國會山莊。

回紐約日,車行沿波多麥克河西向,進入東岸著名之,阿帕落磯山脈,已在賓州,拜訪蓋第斯堡,憑弔南北戰爭之古戰場,車行續北,經蘭卡斯特郡,亞美許人之故鄉,因陰雨緜緜,追過幾輛馬車後,放棄幾十年之好奇。第六日,沿哈德遜河北上,車在紐澤西州徘徊甚久,榮祥稍加解釋,哈德遜河蜿延,車過一處窄隘,曰高地山丘,此為全球馳名之,西點軍校,大將軍出身地也。

榮祥安排停車於輪渡口,乘渡輪過河,登陸曼哈頓南端,逛華爾街和老唐人街一整日。我曾來訪紐約三次,在少年時代,即讀閲紐約故事,尤其是最後一次,1992年,也是拜訪榮祥和淑敏,如今,小孩均已長大成人,不願隨行,記憶仍在,家兄峻嚴,曾於此幾地工作,聞談起,諸多回憶,諸多感嘆。

Saturday, April 3, 2010

雨中賞櫻 /莊峻華

雨中賞櫻 /莊峻華

幾日前,隨親友家庭,赴華府傑佛遜紀念公園,雨中賞櫻,賞櫻季方始,櫻花已怒放,妻與小姨淑敏大樂,步行賞花一日,途經幾處世界馳名之景點,若華盛頓紀念碑和林肯紀念館,階梯中一處,有景點,為小馬丁‧路德‧金牧師演講處,我有一個夢,和老林肯,面對二十萬民權人士,我不禁低訴小外甥女,我也有一個夢,有一天,台灣故鄉,真正脫離中國苦厄。

連襟榮样兄,常居紐約,曾來此地遊,况且事先勘測地圖,曰花費半日即足,無須多滯留多時,最後,在阿靈頓市停留兩日。他在前日,已繞華盛頓國家機場和阿靈頓無名英雄公墓,1987年許,因台灣人公共事務會議,踏出機場,即遇華府櫻花初放,地上尚有冬殘積雪,二十餘年來,念念不忘。車停西波多麥克河公園,榮祥曰,此為潮流盆地,日本櫻花之緣起,如今,已遍步美國東岸,三十四年前,我在北卡洛萊納州,溫士頓‧歇冷市有驚鴻一瞥。1912年,日本大正天皇,贈送兩千株櫻樹,植於盆地四周,許多近百年老樹仍在,花枝落垂於水面,若垂柳,指不迎風飄動,白色花躲,緊握花枝,不見脫落,不禁憶得喜愛之索隱名句,桃李無言,下自成蹊,中國人亦喜歡賞花,只不過無此,抑或日本之規模。

雨日不便賞花,惟泊車容易,河畔已有幾排櫻樹,其花色近觀,始知有些許粉紅色,日本櫻花,花瓣稍大,但不及美國木蘭花之艷麗,淑敏如是說,美國木蘭花亦同時怒放,花苞豎立沖天,十分美麗,白宮庭院尚有鮮黃色和赤紅色,南部美國,飄式電影中之木蘭花,與此有異,該花樹嚴冬不落葉,約五月開放大朵白花,其實為紅色;另一種白花樹怒放者,為美國之狗木樹,其花甚似德州李樹,此刻遍佈於公路和大小市鎮街道,亦有美國野櫻樹,其花朵稍小,為暗紫色,提起此花,又不禁想起中國儒家之,惡紫之奪朱,惡鄭聲之亂雅樂也。

難得兩小姐雅興,我們迅速瀏覽林肯紀念館和韓戰紀念區,此為美國木蘭花領域,立刻重返日本櫻花領域,沿著河邊花徑,需低首避過累累花枝,有一小碑豎立,此處為原日本櫻樹移植處,近有一小舞台設立,顯為紀念櫻花季用,老株已愈百年,枝幹健壯,國家公園園丁盡職。我在台灣,即甚心儀日本櫻花,而非國民黨宣傳下之梅花,梅花本無辜,禪諺曰,不是一番寒澈骨,焉得梅花撲鼻香?我在台灣賞櫻之經驗,遠遠不及此處,草山,三芝郷,和最近之無極玄天宮、霧社等,均無此規模,榮祥告知,紐約布魯克林植物園,號稱擁有日本櫻樹兩百株,惟其花季始於四月六日,日本賞櫻有櫻前線,櫻花開放始於南端九州,經過本州,再達北海道,從二月到四月,花季僅一處一週耳,櫻花有時需經冬雪,宮本武藏外出搏鬥,衣染血滴,小侍女驚呼,名藝妓安慰曰,櫻朵也,室外有飄雪。

回休市語告親人,展示相片九百張,均驚呼,如何不曾聽聞?