觀光列車 莊峻華
回台灣最愉快者之一,莫過於搭乘觀光列車。自來美後,不曾坐火車,充其量僅止於迪斯耐樂園。短短兩週在台灣,坐過平快高雄到鳳山;自強號桃園到台北;莒光號鳳山到高雄;高鐵台北到桃園、
新竹到台北,其餘到花蓮、高雄和台中等,均乘觀光列車。
台鐵的觀光列車,東線東方美人號和西線總裁一號,均由一家旅行社包售車廂,東方美人號經濟艙,不供餐點;總裁一號則有水果、飯盒等,並有歌唱卡拉歐開。西線所停站數不多,費用約是自強號。
我乘東方美人號到花蓮,沿途均屬初次。經過台灣鄉村,樸素毫無雕琢,村景色彩老舊,建築物風吹雨打,需要維護。火車穿越台北山巒,太平洋忽現眼前,龜山島清晰可見。美人號沿太平洋東岸,
到花蓮,惟馳名世界的清水斷崖,不在行程中。
到高雄,乘坐總裁一號。清晨七點四十出發,到高雄中午十二點二十五;回程高雄是下午三點十八,到台北是晚上十點二十。每天一次來回,觀光列車有三車廂,是總裁一號,由旅行社售票,其餘車廂台鐵對外開放。此列車非常平穩舒適,服務一流,據說台鐵有意擴充到環島旅行。
沿途農村景色,比諸三十三年前,美貌甚多。耕作精密細緻,許多作物均有網室設備,防止病蟲害。從台灣農業產品,蕃石榴、蓮霧、鳳梨釋迦、白棗楊桃、火龍果、西瓜、鳳梨及各類蔬菜等,季節剛開始,可想像其精密處。南部農村注重外觀,比起城市屋舍漂亮甚多。
美國乘坐火車旅行,我無經驗,十分昂貴。台灣則否,政府不因此盈利,故識者規劃旅行,常以火車為幹,公車為輔,住旅店,早作功課,可節省費用。一般飲食飯店收價便宜,對素食者亦甚友善,令人印象深刻。
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